肛裂是指肛门黏膜或皮肤出现裂口，导致下层肌肉曝露于外。排便时粪便经过伤口，容易引起像撕裂或刀割般的疼痛，并可能出现鲜红色出血。由于每次大便都会刺激裂口，伤口可能反覆受损，使肛裂较难愈合，亦令患者对排便产生恐惧。

肛裂一般可分为急性及慢性两类：

急性肛裂——多与便秘、硬便、排便困难或过度用力有关。当排便回复顺畅、裂口刺激减少时，部分急性肛裂有机会逐步愈合。

慢性肛裂——通常与肛门括约肌长期紧张、排便后放松不足或裂口反覆不愈有关。慢性肛裂可能形成皮肤瘜肉、裂口加深或长期疼痛，治疗上往往需要处理括约肌压力及伤口愈合问题。慢性肛裂或需要外科手术治疗。

肛裂成因通常与肛门裂口反覆受刺激有关，常见因素包括：

• 便秘、硬便或排便过度用力，使肛门皮肤被撑裂
• 腹泻或频繁排便，令肛门周围皮肤反覆受刺激
• 肛门括约肌过度紧张或痉挛，使局部血液循环受影响，伤口较难愈合
• 曾有肛门附近伤口或发炎情况，令局部皮肤较脆弱
• 排便习惯不稳定，例如长时间忍便或经常用力排便

治疗肛裂时，重点不只是止痛，也需要减少裂口再次被刺激，让伤口有机会逐步愈合。

肛裂治疗的目标，是减少裂口再次受刺激、放松过度紧张的括约肌、减轻排便痛楚，并促进伤口愈合。不同治疗方式会根据肛裂属急性还是慢性、痛楚是否反覆、裂口是否长期不愈，以及括约肌压力是否过高而有所不同。

急性肛裂通常会先集中改善排便刺激及局部不适；慢性、反覆或长期不愈的肛裂，则可能需要考虑注射或外科手术治疗。

• 肉毒杆菌注射——肉毒杆菌可注射至肛门括约肌位置，帮助放松过度紧张的肌肉，减少抽搐及排便痛楚，并为肛裂伤口创造较有利的愈合环境。有研究指出，肉毒杆菌注射对约 50% 患者有帮助，²效果一般可持续两至三个月。

由于肉毒杆菌注射效果并非永久，肛裂有机会再次复发。复发与否取决于括约肌压力、排便习惯及伤口愈合情况等。

• 外科手术——肛门括约肌切开术是针对慢性或反覆肛裂的治疗方式之一，医生需将括约肌切开以减低肛门压力及立刻舒缓症状，改善裂口愈合环境及排便痛楚。研究指出，超过 90% 接受外科手术治疗的患者可获得长期成效²。

由于手术涉及括约肌，治疗前需要平衡伤口愈合、痛楚改善及大便控制能力等因素。